Le Service historique de la Défense (SHD)

Le SHD est l’organisme officiel chargé de conserver, classer et mettre à disposition les archives militaires françaises. Il dépend du ministère des Armées et constitue la mémoire de toutes les armées (Terre, Mer, Air, Gendarmerie).

C’est dire si le SHD est important pour des recherches généalogistes ; en effet, il va nous permettre de

    • Retrouver le parcours militaire d’un ancêtre (fiches matricules, dossiers individuels),

    • Explorer les journaux de marche et opérations des régiments,

    • Accéder aux archives de la Marine et aux dossiers de résistants et déportés

    • Préparer des recherches grâce aux inventaires en ligne avant de se déplacer.

Le SHD a donc plusieurs missions :

    • Collecter et conserver les archives produites par les armées et les services du ministère

    • Classer et inventorier les fonds pour les rendre accessibles aux chercheurs, généalogistes et citoyens

    • Communiquer et valoriser le patrimoine militaire (bibliothèque, expositions, publications)

    • Accompagner les recherches généalogiques : dossiers individuels, registres matricules, journaux de marche, archives de la Marine, etc.

On peut donc dire que c’est une « grosse machine » répartie sur plusieurs sites, chacun axé sur un type d’archives militaires :

1. Le SHD Vincennes (Île-de-France), centre historique principal, avec 450 km d’archives, du XVIIᵉ siècle à nos jours.

Sa bibliothèque militaire parmi les plus riches de France ; elle concerne l’armée de Terre, l’état-major, le haut commandement, la symbolique militaire (drapeaux, insignes).

Vincennes est le site de référence pour les recherches généalogiques générales tant pour ses guides, ses inventaires que ses dossiers d’officiers.

2.  Le SHD Marine (archives portuaires)
A Toulon, Brest, Lorient, Rochefort ou Cherbourg, chacun conserve les archives liées aux activités navales locales.
Leurs archives contiennent

        ◦ Les registres matricules de la Marine (inscrits maritimes, officiers, matelots)

        ◦ Les rôles d’équipage et journaux de bord

        ◦ Les dossiers de carrière des personnels de la Marine nationale.

Le SHD Marine est incontournable pour retracer la vie d’ancêtres marins ou officiers de port.

Attention : vous n’y trouverez pas « les mariniers ou bateliers » car ils ne relèvent pas de la Marine nationale (militaire), mais du transport fluvial civil.

3. Le SHD Pau (Centre des archives du personnel militaire – CAPM)

    • Conserve les dossiers individuels de carrière des militaires du XXᵉ siècle (Terre, Air, Marine, Gendarmerie)

    • Est accessible sur demande avec justificatifs de filiation

    • Est indispensable pour obtenir un état de service complet d’un ancêtre militaire.

4. Le SHD Châtellerault est le site le moins utile pour une généalogie directe, puisqu’il est spécialisé dans les archives de l’armement ; il conserve les dossiers techniques, industriels et administratifs liés à la production d’armes et de matériels militaires.

Il est toutefois utile pour une histoire industrielle et technique.

5. Le SHD Caen est le centre dédié aux archives des victimes des conflits contemporains ; il concerne les résistants, les déportés, les prisonniers et victimes civiles des guerres du XXᵉ siècle.

Il est tout indiqué pour retracer le parcours des familles touchées par la Seconde Guerre mondiale et les guerres coloniales.